Actualidad nacional e internacional
Jun. 9, 2021Norteamérica: preocupación por baja de calibre en producción de duraznos y nectarines
La oferta de fruta de hueso en Norteamérica es buena y cada vez más abundante.
En la costa oeste, tras el fin de semana, la producción de melocotones y nectarinas de California se incrementará, y pronto comenzarán también las ciruelas. A medida que la temporada aumenta, Larry Davidson, de North American Produce Buyers, en Toronto (Canadá), señala que este año el tamaño no es el adecuado. «Probablemente sea una combinación de las temperaturas variables y el mayor volumen que se deja en los árboles en algunos casos», según Davidson. «Con los problemas de mano de obra y agua, no creo que se haya podido podar los árboles adecuadamente». Dicho esto, añade que la fruta tiene mucho sabor gracias al azúcar desarrollado en consecuencia de las altas temperaturas de la temporada.
Davidson también añade que la oferta de las variedades de principios de temporada es más escasa. «Los rendimientos de las variedades de abril-mayo y principios de junio no son muy buenos. Los productores están retirando las variedades tempranas y no las sustituyen a medida que envejecen. O bien plantan otros cultivos o simplemente no plantan nada», afirma. Antes se pensaba que las variedades más tempranas supondrían llegar antes al mercado y con buenas condiciones, pero económicamente no está resultando tan viable, por lo que los productores están empezando a dar marcha atrás».
Mayor cosecha en Carolina del Sur
En el este, Jimmy Forrest, de Dixie Belle Peaches, en Ridge Spring, Carolina del Sur, señala que los melocotones de Carolina del Sur y Georgia están teniendo una buena cosecha esta temporada. «Es una cosecha bastante grande, para variar, en comparación con los dos últimos años», explica Jimmy. «Hemos visto una buena temporada de desarrollo y nos hemos librado de cualquier daño por heladas, cuyo problema nos ha afectado los dos últimos años». Carolina del Sur comenzó con los melocotones el 10 de mayo y llegará hasta el Día Internacional de los Trabajadores, y Nueva Jersey también comenzará con los melocotones en la segunda o tercera semana de julio.
En California, la oferta de melocotones es estable, los volúmenes de nectarinas están aumentando y pronto acabarán con las variedades tempranas como Zee Fire y comenzarán con las variedades propias como Honey Blaze, por lo que habrá fruta de tamaños más grandes y se terminará con algunas de las frutas más pequeñas. «Pero todavía no hemos visto grandes volúmenes de nectarinas», añade Davidson.
El tamaño también es importante. «No hay suficiente fruta grande y hay demasiada fruta pequeña en la mayoría de los casos», continúa Davidson. Por supuesto, eso influye en la demanda, ya que en general los consumidores buscan fruta más grande.
Aunque la demanda es buena para la fruta de hueso, el año pasado los productores participaron en los programas de cajas de alimentos del Gobierno estadounidense. «Se movió mucho volumen de tamaños más pequeños con precios muy altos a través de esos programas. Creo que se pensaba que continuarían durante este año», expresa.
El tamaño de los productosEn Carolina del Sur, Forrest afirma que el color es bueno, pero que en las últimas tres semanas el calibre ha sido menor. «Pero después de la semana que viene, el calibre debería ser excelente para el resto del año», agrega el experto.
También dice que la demanda de melocotones es buena este año. «Pero el año pasado solo hubo un 40-50% de cosecha. Además, la gente estaba más en casa y consumía más melocotones», comenta Forrest, quien señala que actualmente los precios son medios. «Este año hay un 90% de la cosecha, por lo que la oferta está más igualada con la demanda».
Esa situación está dejando precios altos para la fruta grande, lo que está frenando la demanda en los retailers. Pero, en general, Davidson afirma que los precios son entre medios y mayores que la media. «La fruta más pequeña se ha abaratado, especialmente los melocotones. Las nectarinas no tanto», dice. «Pero para los melocotones amarillos y blancos de calibres pequeños (70 y 80, incluso 60) hay demanda en el mercado».
En general, Davidson señala que los crecientes desafíos en el cultivo de la fruta de hueso significan que los precios podrían ser más altos. «Tenemos que trabajar con la suposición de que, en el futuro, los precios de la fruta de hueso en los retailers tienen que ser más altos para que el sector mantenga su viabilidad».
Freshplaza/7 de junio 2021
VOLVER A NOTICIAS