Tras 11 años de negociaciones, Sudáfrica otorgó oficialmente el 12 de agosto de 2025 acceso a su mercado para los arándanos frescos de Estados Unidos. Sin embargo, la apertura comercial presenta oportunidades limitadas en el corto plazo debido al reducido tamaño del mercado importador. La producción sudafricana ha crecido de manera sostenida y se estima en 38.900 toneladas para la campaña 2025/26, mientras que la superficie plantada alcanzó su máximo en 2022/23 y posteriormente se estabilizó, ante la búsqueda de nuevos mercados por parte de los productores.
Las importaciones sudafricanas llegaron a un máximo de 1.200 toneladas en 2025, principalmente desde Zimbabue durante la temporada de menor oferta local, e incluso parte de esta fruta puede haber sido posteriormente reexportada. Los arándanos todavía son considerados un producto de lujo en Sudáfrica, aunque el aumento de la producción doméstica ha contribuido a reducir los precios. La promoción de sus beneficios para la salud, especialmente en cadenas de supermercados de gama alta, está impulsando el consumo interno y se espera que la demanda continúe creciendo. También existe potencial para una mayor utilización de arándanos en productos procesados, a medida que se consolida su posicionamiento como alimento saludable.
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