India produce más de 21 millones de toneladas de tomate al año, equivalentes a más del 11% de la producción mundial, pero procesa industrialmente menos del 1% de esa cosecha. Un estudio del Instituto Indio de Investigación de Hortalizas identifica las principales barreras que limitan el desarrollo de la industria del tomate procesado y plantea soluciones basadas en mejoramiento genético avanzado.
La investigación destaca que los tomates destinados a salsas, pasta, kétchup y zumos requieren características específicas, como un contenido de sólidos solubles superior a 5,5° Brix, alta concentración de licopeno, baja acidez (pH inferior a 4,5) y mayor resistencia al transporte y la cosecha mecanizada. Para lograrlo, los científicos están utilizando herramientas como selección asistida por marcadores, mapeo genético y edición génica CRISPR. El estudio ya reporta variedades experimentales e híbridos con alto contenido de azúcares y aptitud industrial, que podrían impulsar significativamente el procesamiento de tomate en India.
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