Innovación, Investigación y Salud
Mar. 9, 2022Descifran el genoma completo de la papa
Un equipo de científicos ha logrado secuenciar el genoma de la patata, sentando las bases biotecnológicas para acelerar el desarrollo de variedades de patatas más robustas, un objetivo perseguido en el fitomejoramiento durante muchos años.
«La patata se está volviendo cada vez más integral en las dietas de todo el mundo, incluso en países asiáticos como China, donde el arroz es el alimento básico tradicional. Sobre la base de este trabajo, ahora podemos implementar el mejoramiento asistido por genoma de nuevas variedades de patata que serán más productivas y también resistentes al cambio climático; esto podría tener un gran impacto en la seguridad alimentaria en las próximas décadas», dijo el genetista Korbinian Schneeberger, del Instituto Max Planck para la Investigación de Fitomejoramiento, en un comunicado.
Al comprar patatas en un mercado hoy en día, es posible que los compradores se vayan a casa con una variedad que ya estaba disponible hace más de 100 años. Y, especialmente, la baja diversidad existente de patatas hace que las plantas sean susceptibles a las enfermedades. Esto puede tener graves consecuencias, tan dramáticas como la hambruna irlandesa de la década de 1840, en la cual durante varios años casi toda la cosecha de patata se pudrió en el suelo y millones de personas en Europa sufrieron hambre simplemente porque la única variedad que se cultivaba no era resistente al tizón del tubérculo emergente.
Durante la Revolución Verde de las décadas de 1950 y 1960, los científicos y los fitomejoradores lograron grandes aumentos en los rendimientos de muchos de nuestros principales cultivos básicos, como el arroz o el trigo. Sin embargo, la patata no ha visto un impulso comparable, y los esfuerzos para obtener nuevas variedades con mayores rendimientos han sido en gran medida infructuosos hasta el día de hoy.
Por ello, una visión general de la secuencia de ADN completa de la patata cultivada tiene el potencial de facilitar enormemente el mejoramiento y ha sido una ambición de científicos y fitomejoradores durante muchos años. Con esta información en la mano, los científicos ahora pueden identificar más fácilmente las variantes genéticas con las características que se desean conseguir.
EFE Investigación/7 de marzo 2022