Alimentación: Las ciencias Ómicas y su influencia en la industria alimentaria

La nutrición de precisión se presenta como una de las mejores estrategias de futuro para garantizar una alimentación adecuada a cada individuo. Para ello, las ciencias ómicas son una línea de investigación cada ves más extendida en el sector alimentario pues suponen una gran oportunidad para las empresas. De ello se habló en la IV Jornada de Nutrición y Salud organizada por el Cluster Foodservice, que abordó la aplicación de las ciencias ómicas a la nutrición y contó con las ponencias de varios expertos en la materia.

¿Qué són las ciencias ómicas?

“Las ciencias omicas son un conjunto de disciplinas vinculadas con la bioquímica y la biología molecular, a través de las cuales puede lograrse un conocimiento profundo, analizando el contenido global de una muestra biológica (conjunto de genes, proteínas…)”. Así lo definió Josep M. del Bas, director de la Unidad Tecnológica de Nutrición y Salud de Eurecat y primer ponente de la jornada.

Estas ciencias suponen el dogma central de la biología ya que reúnen diferentes datos extraídos del ámbito de la genómica, la transcriptómica, la proteómica o la metabolómica y los tratan de forma conjunta para lograr una visión integrada de la biología de la muestra y de los procesos bioquímicos que se producen. “Es lo que se conoce como la estrategia científica multi-omics que nos permite integrar todas las capas ómicas para conocer qué está pasando en nuestros genes y hasta en nuestro metabolismo”, indicó del Bas. “Antes precisábamos de 10 años y millones para analizar una simple muestra; ahora, con un presupuesto reducido y pocas horas ya podemos saberlo”.

En este sentido, para conocer bien las ciencias ómicas es imprescindible entender qué es la proteómica y la metabolómica:

• La proteómica es el estudio del conjunto de proteínas o proteoma, es decir, su abundancia, estructura y funcionalidad. Las proteínas se diferencian entre sí principalmente en su secuencia de aminoácidos, que está dictada por la secuencia de nucleótidos de sus genes, que determina su actividad. Muchas proteínas son enzimas que catalizan reacciones bioquímicas y son vitales para el metabolismo. Las proteínas también tienen funciones estructurales, mecánicas, de señalización celular, respuestas inmunitarias, adhesión celular…
• La metabolómica es el estudio del metaboloma o conjunto completo de metabolitos o moléculas pequeñas (<1.500 Da). Un metabolito es el producto final o intermedio del metabolismo y posee muchas funciones como, por ejemplo, de combustible, estructural, señalización, efectos estimulantes e inhibidores sobre las enzimas, actividad catalítica, defensa e interacciones con otros organismos. El análisis del estado metabólico de un individuo conduce a la medicina y nutrición personalizadas, al descubrimiento de rutas relacionadas con patologías y a nuevos biomarcadores de diagnóstico y pronóstico: “Los metabolitos nos proporcionan medidas directas de los efectos que pueden tener en el fenotipo, los factores genéticos y de estilo de vida”.

“Las ciencias ómicas generan buenas oportunidades de innovación para las empresas alimentarias, con la caracterización de nuevos productos biotecnológicos”, subrayó del Bas. “La integración multiómica aporta conocimiento amplio y profundo sobre el mecanismo de acción y la biología del sistema, lo que permite la detección de nuevas relaciones funcionales entre las biomoléculas e identificar nuevas dianas terapéuticas”.

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Intermepresas.net/17 de marzo 2021